Treize ans après la création de son agence de marketing digital Come & Stay, Carole Walter «a toujours deux ou trois coups d'avance», selon son ancien collaborateur Ardavan Beigui. Elle offre aujourd'hui un nouveau visage à sa société introduite en bourse en 2006. Convaincue qu'«il y a dans le digital une convergence des problématiques qui étaient auparavant traitées en silos: search, data, social, mobile, etc.», et que les directions marketing souhaitent réduire le nombre d'interlocuteurs, Carole Walter orchestre fin 2012 le rachat de trois agences digitales au groupe Lagardère après la fructueuse intégration en 2011 de Social Mix Media, spécialiste des réseaux sociaux.
Souhaitant se positionner sur tous les canaux, Social Mix Media Group naît donc à l'été 2012 avec une entité financière qui concentre aujourd'hui une activité d'éditeur (22 bis Media) et une activité d'agence où sont regroupées l'entreprise historique Come & Stay, Social Mix Media, ainsi que les trois agences qui appartenaient à Lagardère : Nexdata (données), Nextpremium (ad-exchanges) et Nextidea (média et conseil).
Désormais à la tête d'environ 140 personnes, celle qui, il y a encore trois mois n'en gérait que 70, a dû apprendre à déléguer. «Avec cette intégration, ce qui change fondamentalement c'est la possibilité d'être au quotidien dans chacune des opérations clients», explique-t-elle.
Responsabilisation et valorisation
Pour pouvoir gérer chaque budget, Carole Walter responsabilise ses équipes : «J'ai mis en place des directeurs généraux adjoints, et on travaille de façon plus stricte. Chacun a un périmètre budgétaire, des objectifs clairs et une autonomie de décision plus forte.»
Intervenant davantage comme conseillère lorsque les décisions touchent plusieurs entités du groupe, la dirigeante met tout de même un point d'honneur à suivre les dossiers de ses clients multicanaux. Même si cela implique de courir entre Boulogne où sont situés les nouveaux locaux destinés à accueillir le groupe en 2013 et les locaux du 15e arrondissement parisien où se trouve l'agence l'historique Come & Stay.
Carole Walter estime avoir plus de «qualités de leadership que de management». Celle que certains employés ont surnommée «maman» laisse dans la tête d'anciens collaborateurs la trace d'une personne qui a confiance en ses équipes et sait les valoriser.
«Carole fait confiance aux gens. On le voit dans ses méthodes de recrutement puisqu'elle peut tout à fait embaucher quelqu'un qui lui semble être apte au poste, sans s'attacher à ses diplômes», indique Grégory Chapron, ancien directeur financier de Come & Stay.
Ce que corrobore Ardavan Beigui: «Je n'avais pas la tête de l'emploi, et pourtant elle a su me nommer rapidement à un poste pour lequel je n'avais pas été engagé.» Désormais moins proche de ses équipes qu'auparavant, celle qui avait l'habitude de «manager les gens en tête-à-tête» concède que la perception des employés à son encontre a changé: «Alors que les jeunes me tutoyaient facilement, les nouveaux entrants le font plus difficilement.»
Des nouveaux entrants qui vont se multiplier puisque Social Mix Media Group prévoit d'embaucher 50 personnes sur dix-huit mois. Les intéressés devront peaufiner leurs profils sur les réseaux sociaux puisqu'ils sont l'un des canaux de recrutement privilégiés de la PDG pour qui Linked In et Facebook sont souvent pourvoyeurs des «meilleures candidatures».
Son parcours en bref
1968. Naissance à Paris.
1991. Diplômée de l'Ecole des hautes études commerciales de Paris (HEC).
1991-1994. Chargée de mission puis directrice de magasin chez Casino.
1995-1999. Directrice d'enseigne chez Catalina Marketing France.
2000. Création de Come & Stay.
2006. Introduction en bourse de Come & Stay.
2012. Come & Stay devient Social Mix Media Group et intègre 3 agences digitales : Nextidea, Nextdata, Nextpremium.
