Touché par l'épidémie sur ses recettes publicitaires, le groupe de télévision M6 a annoncé mardi 28 avril un plan de réduction de ses coûts sur ses programmes et sur l'ensemble de ses activités, après une baisse de 7,1% de son chiffre d'affaires au premier trimestre. L'économie annuelle réalisée sur les programmes sera d'environ 100 millions d'euros (environ 20% de leur coût en 2019), a indiqué le groupe. Un autre plan, encore non chiffré, portera sur l'ensemble des autres activités. Ces économies doivent permettre au groupe M6 d'absorber au second trimestre «de l'ordre de 50% de la baisse de ses revenus», précise un communiqué.
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Au premier trimestre, le groupe a vu son chiffre d'affaires reculer à 321 millions d'euros. M6 explique par ailleurs avoir tiré sur ses lignes de financement dès le début du confinement et afficher au 31 mars une situation de trésorerie nette déficitaire à -5,1 millions d'euros. Au premier trimestre, «l'arrêt brutal de la consommation des ménages depuis le début du confinement» a provoqué une baisse des recettes publicitaires de 9,2%. Malgré la mise en œuvre d'un plan d'économies à effet immédiat, le résultat opérationnel courant (Ebita) a chuté de 30% à 45,6 millions d'euros.
Audience au top
Les audiences, pourtant, sont portées par le confinement. Les émissions de divertissement Top Chef ou Pékin Express ont notamment vu leur audience augmenter de 40%, et les journaux du midi et du soir ont respectivement gagné 66% et 38% de téléspectateurs par rapport à début 2020. Mais en raison du désengagement rapide des annonceurs, «la deuxième quinzaine de mars a été marquée par un recul de plus de 30% des durées publicitaires», a expliqué le groupe. Même constat en radio dont les audiences augmentent (+1,6 point d'audience pour RTL, ex aequo avec France Inter), mais qui voient leurs revenus chuter de 11,2%. Enfin, l'activité production et droits audiovisuels baisse de 19,5% en raison de la fermeture des salles de cinéma, et les diversifications (publicité numérique, téléachat) de 13,5%, notamment en raison de l'arrêt du contrat de forfait mobile avec Orange. Le versement du dividende au titre de l'exercice 2019 a été suspendu le 1er avril, le directoire se réservant «la faculté d'une distribution ultérieure si la reprise économique offre une meilleure visibilité sur les perspectives du marché publicitaire».
