Zhang Yiming, le président et cofondateur du géant chinois de l'internet Bytedance, propriétaire de l'application TikTok, a annoncé jeudi 20 mai sa démission, dans un contexte de reprise en mains des groupes technologiques par Pékin. Né en 1983, sa fortune est évaluée à 36 milliards de dollars. Il était en 2020 la neuvième fortune de Chine, selon le classement Forbes. Il passe la main à Liang Rubo, également cofondateur de Bytedance et jusqu'ici à la tête des ressources humaines. Les deux associés vont établir une période de transition sur les six prochains mois. Cette démission ne paraît pas si anodine. Dans un courriel adressé à ses employés, M. Zhang dit vouloir se consacrer désormais à «la stratégie à long terme» du groupe. «Je ne possède pas les qualités requises du dirigeant idéal […] Je ne suis pas très sociable, je préfère les activités solitaires comme aller sur internet, lire, écouter de la musique et rêvasser à ce qui est possible», écrit-il à ses employés. Mais il ne faut pas oublier que le contexte en Chine est à une reprise en main par l’État des géants du numérique, un peu trop puissants à son goût. En avril, le mastodonte du commerce en ligne, Alibaba, s'est ainsi vu infliger une amende record de 2,3 milliards d'euros pour abus de position dominante. Douze entreprises du secteur numérique, dont Bytedance, ont également été sanctionnées en mars pour non-respect des règles concurrentielles. L'entreprise envisageait également de s'introduire à la Bourse de Hong Kong.
