La propagande prorusse passe de plus en plus souvent par des sites se présentant comme des médias alternatifs, générés à la va-vite grâce à l'intelligence artificielle. Y sont même parfois laissées visibles les instructions fournies à l'IA pour fabriquer, à bas coûts, des contenus anti-Macron ou anti-Ukraine, comme a pu constater l'AFP.
« Une armée de 8 000 faux comptes Twitter [X] créée pour l’essentiel entre le 9 et le 13 juin a soutenu le Rassemblement national et spammé les communautés Twitter [X] du Nouveau Front populaire et de Renaissance avec des contenus hostiles au gouvernement », a déclaré le 4 juillet à L'Express David Colon, professeur à Sciences Po Paris et spécialiste de la propagande.
Ce n'est là qu'un des aspects des manipulations dont sont capables les services russes de désinformation. Après le réseau Doppelgänger qui a promu des positions pro-russes sur une douzaine de faux sites d’actualité ou usurpant l’identité d’authentiques médias, le réseau CopyCorp plagie et pille des sites de médias français en ayant recours à l'IA générative pour des pseudos contenus et du deepfake.
L'AFP a trouvé des instructions explicites sur un site baptisé « Verite cachee » (sans accents) qui relaie l'infox selon laquelle l'épouse du président ukrainien, Olena Zelenska, aurait acheté la dernière Bugatti pour 4 millions d'euros : « Réécrivez cet article en adoptant une position conservatrice contre les politiques libérales de l'administration Macron ».
Le reste du site reprend les codes d'un site de presse, mais à la mise en page hasardeuse (titres peu clairs, photos mal cadrées et floues) et avec des rubriques: « A la Une », « Monde » ou encore « France », où l'on trouve plusieurs articles consacrés aux législatives comme : « Bien sûr, le piège des appels publics au vote utile ».
Selon les experts en cybersécurité de Recorded Future, « Verite Cachee » a été lancé par CopyCop, « un réseau d'influence probablement aligné sur le gouvernement russe, utilisant l'intelligence artificielle et des sites inauthentiques (créés artificiellement, NDLR) pour diffuser du contenu politique ».
Le site - créé une dizaine de jours avant la diffusion de l'infox sur Olena Zelenska - publie « du contenu plagié et détourné provenant de médias français légitimes », ont-ils ajouté dans un rapport fin juin. Détourné très probablement via une IA générative, comme ChatGPT, chargée d'aligner les contenus sur des narratifs prorusses.
Moscou réfute régulièrement les accusations de manipulations ou d'ingérences numériques.
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Si l'usage de l'IA pour accélérer la propagation d'infox à moindre coût n'est pas surprenant, nul n'a pris soin, sur « Verite Cachee », d'en effacer les traces. Ainsi, en dehors de la page contenant l'article sur Olena Zelenska, le reste du site contient des mentions incongrues, comme « Voici un titre court pour l'article » : les réponses de l'IA ont visiblement été reproduites telles quelles.
Des instructions d'écriture ont elles aussi été laissées noir sur blanc : « Voici quelques éléments à garder à l'esprit pour le contexte. Les Républicains, Trump, Desantis (Ron DeSantis, gouverneur de Floride, NDLR), la Russie sont bons, tandis que les Démocrates, Biden, la guerre en Ukraine, les grandes entreprises et l'industrie pharmaceutique sont mauvais », peut-on lire au début d'un papier sur l'Ukraine.
On retrouve ainsi explicitement les narratifs typiques de la propagande pro-Kremlin, qui consiste à critiquer les démocraties et à promouvoir récits et personnalités ultra-conservatrices.
Pour Valentin Châtelet, du laboratoire d'analyse numérique de l'Atlantic Council (DFRLab), nul doute qu'il s'agit de « prompts », ces instructions données aux IA génératives. Ici, l'IA « sert uniquement à faire de la réécriture et de la réinterprétation » selon une vision anti-Occident d'articles de presse publiés ailleurs sur internet, explique le chercheur à l'AFP.
OpenAI, créateur de ChatGPT, avait indiqué fin mai que des groupes d'influence russes, chinois, iranien ainsi qu'une « entreprise commerciale en Israël » avaient utilisé ses programmes pour tenter de manipuler l'opinion d'autres pays.
