Mais où seront les meilleurs matchs de Ligue 1? Le duel entre Canal+ et Be in Sport a déjà débuté. Dans ses publicités, la chaîne payante de Vivendi se targue de proposer «les deux meilleures affiches de chaque week-end». Pas tout à fait exact, selon la Ligue de football professionnel (LFP). Dans un courrier, celle-ci a demandé à Rodolphe Belmer, directeur général adjoint du groupe Canal+, de rectifier le tir. La chaîne propose désormais «les meilleures affiches de chaque journée».
Dès juillet prochain, et pour quatre saisons, Canal+ partagera la Ligue 1 avec Be in Sport. La future chaîne de sport d'Al-Jazira programmera huit des dix rencontres chaque journée. Canal+ en proposera deux, aura plus souvent l'avantage du premier et deuxième choix, et donc, normalement des meilleures affiches.
Toutefois, une nouvelle règle de la LFP peut gêner Canal+. Les équipes qualifiées en Coupe d'Europe ont trois jours francs de récupération imposés avant un match européen. Par exemple, un club évoluant en Ligue des champions le mardi, ne pourra pas jouer en championnat plus tard que le vendredi précédent. Si le match a lieu le mercredi, cela repousse au samedi. Pas au dimanche en tout cas... la case du match vedette de Canal+!
Toutefois, pour protéger les meilleures affiches, et offrir les clubs les plus porteurs en termes d'audience à ses diffuseurs, la LFP a mis en place des principes de réservation: choix des dix meilleurs matchs de la saison, club prioritaire... Le résultat de ce système, complexe et géré par un logiciel ad hoc, sera la diffusion de certains matchs conjointement par Canal+ et Al-Jazira. Seize matchs maximum seront concernés. Les programmateurs des deux chaînes vont devoir se révéler très stratégiques dans leur choix de réservation, s'ils souhaitent conserver leurs exclusivités lors des grands matchs.
