Le journaliste Roger Gicquel, présentateur-vedette du journal télévisé dans les années 1970, est décédé samedi des suites d'un infarctus, à l'âge de 77 ans, a annoncé sa famille à l'AFP.
Né le 22 février 1933 à Thiers-sur-Thève (Oise), il est d'abord steward chez UTA et comédien de 1953 à 1960, avant de débuter sa carrière de journaliste au Parisien libéré en 1961. Il y reste dix ans puis intègre le service d'information de l'Unicef. Il se fait connaître à la radio en présentant la revue de presse de France-Inter de 1968 à 1973, dont il est grand reporter à partir de 1969.
Directeur de l'information à l'ORTF entre 1973 et 1974, Roger Gicquel invente un nouveau style de JT, très personnalisé, lorsqu'il devient présentateur vedette du journal de 20 heures sur TF1. Il reste célèbre pour sa phrase d'ouverture du journal de 20 heures le 18 février 1976 : "La France a peur", qui soulignait l'émotion provoquée par le meurtre du petit Philippe Bertrand par Patrick Henry.
Après six ans de collaboration avec la première chaîne, las d'occuper la même fonction et gêné par sa célébrité, Roger Gicquel avait décidé d'arrêter le JT en 1981. Il ne quitte pas l'audiovisuel pour autant. Il tient une chronique sur Europe 1, puis produit et anime l'émission "Vagabondages" sur TF1. Disparaissant de nouveau du petit écran, il retourne à la radio, en tant que chargé de la revue de presse du week-end sur France-inter, de 1987 à 1994.
Dans sa dernière émission, sur France 3-Ouest, il anime l'émission hebdomadaire "En flânant", grâce à laquelle il retrouve la Bretagne de son enfance. L'émission s'arrête en 1997. Depuis, Roger Gicquel avait poursuivi la ballade en écrivant. Il est notamment l'auteur de "Tous les chemins mènent en Bretagne" (1998) et plus récemment "Croisières et escales en Bretagne" (2007).
Plusieurs personnalités du monde des médias ont salué sa mémoire. Pour l'animateur Michel Drucker, il a "marqué l'histoire du journal télévisé et de l'information". "Il avait un ton, il ne séparait pas l'info du commentaire, prenait l'info à son compte", a déclaré l'animateur à l'AFP dans les coulisses des Victoires de la musique qu'il a co-animé. Roger Gicquel "était un très bon journaliste. Il a été le journaliste star entre Léon Zitrone et Patrick Poivre d'Arvor", a-t-il ajouté.
"Il avait une profonde humanité. Il aimait les gens. Il a été le premier à personnaliser l'information avec des éditoriaux", a réagi PPDA, dont Roger Gicquel avait été le directeur de l'information à France Inter en 1972. "Il n'avait aucun amour pour la notoriété et c'est en partie pour cela qu'il a décidé de partir", a-t-il rappelé.
Philippe Gildas, dont Roger Gicquel a également été le patron à France Inter, a salué la mémoire d'un "grand journaliste". "Il a apporté beaucoup de sentiment et d'humanité à l'information. Il y mettait tout son coeur et sa personnalité", a estimé M. Gildas. Pour Guillaume Durand, qui a déclaré "ressentir beaucoup de tristesse", Roger Giquel "a personnifié et incarné le JT. Il avait un ton et un style".
Enfin, Frédéric Mitterrand a salué "l'une des grandes figures du paysage audiovisuel français". "Pour nous tous, il était à la fois un visage, une voix et un style personnel qui marqua un moment de l'histoire de la télévision française", a ajouté le ministre de la Culture et de la Communication.
