L'information ne bouleversera pas les Français, mais pour les téléspectateurs américains, elle veut dire beaucoup: la comédienne Tina Fey a annoncé qu'elle reprendrait probablement son imitation de Sarah Palin, colistière de John McCain aux présidentielles 2008, dans l'émission Saturday Night Live d'avril, sur NBC. Les imitations de l'ex-gouverneur d'Alaska avaient à l'époque volé la vedette à la véritable candidate… C'est dire l'influence de l'émission aux 10 millions de fidèles, véritable alpha et oméga du rire américain. Dan Aykroyd, Chevy Chase, John Belushi, Will Ferrell, Bill Murray, Eddie Murphy, Julia Louis-Dreyfus, Mike Myers, Adam Sandler, Chris Rock: le show, qui invite les plus grandes stars d'Hollywood à se livrer à toutes sortes de pitreries et débute traditionnellement par un tonitruant «Live from New York, it's Saturday night !», a révélé peu ou prou tous ceux qui comptent dans l'industrie de l'humour américain. Tina Fey, toujours elle, s'est inspirée de son expérience sur SNL, comme l'appellent les aficionados, pour concevoir sa série à succès 30 Rock, également diffusée sur NBC.
Rythme harassant
En France, dès les années quatre-vingt, SNL comptait parmi ses fans Les Nuls, qui se sont largement inspirés du show pour Les Nuls l'émission, diffusée au tout début des années quatre-vingt-dix sur Canal+. «C'était une copie conforme ! L'émission était tournée en direct, avec un invité musical et une star à chaque numéro», se souvient Benjamin Rozovas, journaliste à Technikart et Glamour. Après deux saisons, l'émission s'arrête: les Nuls ont du mal à suivre le rythme harassant imposé par le format SNL.
Quelques tentatives similaires verront le jour, comme Samedi soir en direct, également sur Canal+ en 2004, animée par Kad et Olivier et produite par Dominique Farrugia. Ils jetteront l'éponge après quatre numéros: l'émission est trop chère à produire. «On dirait qu'il existe en France une incapacité génétique à faire rire à la télévision, comme l'a illustré récemment l'échec cuisant de l'émission de Virginie Efira, Canal Presque, estime Benjamin Rozovas. Finalement, ce qui se rapprochait peut-être le plus de SNL, c'était la série H, de Canal +, qui mêlait des tempéraments comiques différents, avec Jamel, Éric et Ramzy, etc.»
SNL, dont les nouvelles stars ont pour nom Kristen Wiig, Andy Samberg ou Bill Hader se fait néanmoins de plus en plus connaître du public hexagonal: des sketchs, comme celui où Justin Timberlake danse en justaucorps sur une parodie de Single Ladies de Beyoncé, font les délices des internautes français.
