Une étude publiée par un professeur d'Harvard montre «des discriminations statistiquement importantes» entre les résultats des recherches sur Google et les publicités affichées, selon que ces recherches portent sur des noms associés à des Blancs ou des Noirs. Ainsi les publicités accompagnant les recherches sur des noms semblant associés à des Noirs, comme «Ebony» ou «DeShawn», tendent à suggérer une activité criminelle (avec par exemple des offres de vérification des antécédents d'arrestation), tandis que les recherches sur des noms semblant liés à des Blancs déclenchent des publicités plus neutres. Google affirme que la procédure d'association de publicités à des mots recherchés est racialement neutre et que les résultats dépendent de décisions prises par les publicitaires.
