Marie-Monique Robin, lanceuse d'avenir

Elle a le phrasé accéléré de ceux qui crient qu’il y a urgence et la précision, la justesse, de ceux qui savent de quoi ils parlent. Marie-Monique Robin, 62 ans, infatigable globe-trotteuse au service de ce que les Amérindiens appellent la Pachamama, est à Pantin le 16 février pour une projection-débat de son dernier film, La Fabrique des Pandémies. Qu’est-ce qui fait courir ainsi, de villes en villes, cette réalisatrice documentariste et journaliste d’investigation après une centaine de rencontres en public ? « Le rapport du WWF sur l’état de la planète est extrêmement inquiétant, rappelle-t-elle dans un café parisien, l’effondrement du vivant va à une vitesse vertigineuse, on est en train de provoquer la sixième extinction des espèces, on n’a pas compris que nous faisions partie de toute une chaîne du vivant. »

Cette journaliste reconnue par ses pairs, lauréate du prix Albert-Londres, avoue qu’il y a parfois de quoi sombrer dans la collapsologie. Pour prendre la mesure des menaces qui pèsent sur la biodiversité, une phase de dépression est d’ailleurs, d’après elle, nécessaire. « On est en train de détruire les fondements mêmes de la vie, et ça s’emballe… », hurle-t-elle. Car tout se tient. La déforestation en Amazonie enlève la capacité de la planète à absorber le CO2. Cela contribue au dérèglement climatique en même temps que cela bouleverse les équilibres naturels qui favoriseront la circulation des virus. Et qu’importe si la Covid-19 a pu s’échapper du laboratoire P4 de Wuhan, le syndrome respiratoire aigu sévère de 2002 montre qu’il y a toujours un animal hôte pour permettre à la chauve-souris de passer sa charge virale à l’homme. Et ainsi créer des agents pathogènes ou des foyers infectieux susceptibles de gagner l’ensemble de la planète.

La dépression ou plutôt une « grosse déprime », comme elle dit, Marie-Monique Robin reconnaît l’avoir connue en 2011, quand elle a pris conscience de ce qui se tramait à travers l’évolution du climat. Après des sécheresses à répétition, elle lit les rapports du Giec. Cela fait écho à tout le travail qu’elle a mené jusque-là. Elle vient d’écrire Notre Poison quotidien (La Découverte) après avoir entendu Bruno Le Maire, alors ministre de l’Agriculture, dire qu’on ne pouvait nourrir le monde sans pesticide. « Cela m’a pris deux ans d’enquête pour prouver le contraire », se souvient-elle. L’industrie de l’agro-chimie tente de couvrir ses travaux en popularisant l’idée d’une « dose journalière admissible ». « Du pipeau ! », lance-t-elle. Elle propose aussi un modèle de transition écologique à travers Qu’est-ce qu’on attend un film centré sur Ungersheim, une petite ville d’Alsace.

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La lutte contre les pesticides, c’est bien sûr l’un des grands combats de Marie-Monique Robin avec Le Monde selon Monsanto. À la fois film « le plus piraté » d’Arte, et livre écrit en 30 langues, vendu à 170 000 exemplaires en France, cette enquête lui a valu une contre-offensive en règle du fabricant dont un cabinet d’avocat canadien et une agence de communication à Buenos Aires. Elle n'hésite pas à qualifier de « criminelle » la multinationale à laquelle Paul François, céréalier intoxiqué et lanceur d'alerte, a réclamé 1,2 million d'euros de dommages et intérêts (il n'en a obtenu que 11.000 ). La réalisatrice a le soutien de l'avocat William Bourdon et d’un collectif d’ONG. Surtout, elle sait que « le diable est dans les détails » et qu’une petite erreur suffit à discréditer toute une enquête. D’où sa volonté de tout faire seule, en étant la plus rigoureuse possible. « Les techniques de désinformation sont inspirées de l’industrie du tabac, relève-t-elle, on dépense des millions pour instiller le doute avec des études bidons ou pour enfumer les agences de réglementation. »

Avoir un film et un livre en parallèle est une arme. « C’est très difficile d’attaquer les deux », observe celle qui tient aussi un blog et est devenue son propre média, via sa société M2R Films. En France, elle a obtenu satisfaction avec une loi anti-OGM. Mais dans le reste du monde ? C’est encore David contre Goliath. Aujourd’hui, cette fille d’agriculteurs issus de l’action catholique estime que l’écologie devrait être « la matrice de toute l’action politique ». Elle regarde du côté de la Nupes mais précise aussitôt : « Pour l’instant, j’ai plus d’impact avec mes livres et mes films ». La boucle est bouclée avec son travail sur la biodiversité. « C’est comme un grand puzzle, note-t-elle, il me manquait une pièce après tout ce que j’avais accumulé depuis des années ». Même un documentaire de 2003 sur les escadrons de la mort en Argentine, où elle a révélé l’apport de « l’école française » dans le terrorisme d’État de la junte, s’y insère : « Les dictatures ont permis le démantèlement des services publics qui ont permis l’arrivée de Monsanto ». Son prochain opus, prévu début 2024, a pour titre provisoire « Vive les microbes ». La biodiversité toujours, mais intérieure.