Le géant américain Microsoft s'est associé avec la société de capital-investissement Silver Lake Partners et un fonds de pension canadien afin de racheter Yahoo, selon le Wall Street Journal. Le projet d'acquisition prévoit que Microsoft investisse «plusieurs milliards de dollars», tandis que la participation de Silver Lake Partners et de l'Office d'investissement du régime de pensions du Canada atteindrait moins de 50% de l'offre soumise. Au moins neuf sociétés de capital-investissement étudient les possibilités de rachat du géant du Web, indique le WSJ, qui rappelle que Microsoft avait déjà tenté une telle acquisition en 2008, en vain. De son côté, le directeur général du groupe Internet chinois Alibaba, candidat à la reprise partielle ou totale de Yahoo, a exhorté jeudi 20 octobre le groupe américain à se prononcer sur son offre, estimant que tout délai nuisait aux deux entreprises. Yahoo est le principal actionnaire d'Alibaba, avec 40% de son capital, mais les relations entre les deux entreprises sont très tendues depuis des mois. Alibaba a déjà tenté de racheter cette participation par le passé, mais la direction de Yahoo s'y est toujours refusée, notamment en raison de son importance pour sa propre valorisation boursière. Cette empoignade intervient alors que les Etats-Unis ont annoncé mercredi avoir demandé à Pékin, conformément aux règles de l'Organisation mondiale du Commerce (OMC), des éclaircissements sur les «restrictions à l'Internet en Chine», qui selon eux pourraient s'apparenter à des barrières commerciales.