Dix-neuf bateaux prendront le départ du Vendée Globe, le tour du monde sans escale en solitaire dont le départ sera donné le 10 novembre aux Sables-d'Olonne. La course, organisée par une société d'économie mixte détenue par le conseil général de Vendée, est dotée d'un budget d'environ 8 millions d'euros. La précédente édition, en 2008, a généré 35 millions de retombées économiques directes et la couverture média a été estimée à 145 millions d'euros en équivalent espace publicitaire. Cette année, le village départ, ouvert trois semaines avant le départ, attend 700 000 visiteurs. Le président du département, Bruno Retailleau, a confié à Stratégies que l'épreuve n'était pas à vendre, malgré les marques d'intérêt d'ASO et de Pen Duick.
