L'enseigne de vêtements, fondée en 1968, est en liquidation judiciaire en France, selon une décision de justice consultée jeudi 12 septembre par l'AFP, quatre mois après que le groupe a annoncé avoir déposé le bilan pour ses activités en Europe. 145 emplois sont menacés dans l'Hexagone.
Placé en redressement judiciaire le 18 juillet, Esprit de Corp France, basé à Boulogne-Billancourt (Hauts-de-Seine), est désormais en liquidation. « L'activité ne peut plus être poursuivie et (...) il n'existe aucune possibilité de présenter un plan de redressement permettant d'apurer le passif », a estimé le tribunal de commerce de Nanterre (Hauts-de-Seine) dans sa décision du 9 septembre que s'est procurée l'AFP.
« À la date de clôture du dernier exercice social », l'entreprise employait en France 145 salariés et son chiffre d'affaires annuel s'élevait à près de 32 millions d'euros, pouvait-on lire dans la décision de redressement judiciaire de juillet. La marque était alors présente dans plus d'une centaine de points de vente en France, selon son site consulté en juillet par l'AFP.
Le groupe, basé en Allemagne et coté à la Bourse de Hong Kong, avait annoncé en mai qu'il avait déposé le bilan pour ses activités en Europe, tablant sur une restructuration pour surmonter ses difficultés, liées notamment à la hausse de ses coûts et aux séquelles de la pandémie de Covid-19. Le dépôt de bilan concerne la filiale Esprit Europe et six autres sociétés allemandes du groupe. Les filiales en Suisse et en Belgique, où Esprit a aussi des magasins, avaient déposé le bilan en mars et en avril.
Cette enseigne de vêtements a été fondée en 1968 à San Francisco par un couple américain de hippies, Douglas et Susie Tompkins (également à l'origine de la marque The North Face), qui vendaient leurs premiers articles en sillonnant la Californie à bord d'un minibus Volkswagen. Ces fondateurs ne sont plus aux commandes depuis longtemps. Le groupe est coté depuis 1993. Son siège est situé en Allemagne à Ratingen, près de Düsseldorf. Esprit indique être présent dans plus de 40 pays avec 586 magasins.
