Face au détournement par des Ukrainiens des avis laissés en ligne sur certains restaurants russes, Google et Tripadvisor restreignent désormais l'ajout de commentaires pour les établissements situés dans la zone.
C'est un effet collatéral assez inattendu de la guerre en Ukraine : des militants ukrainiens se servaient des sections «avis» sur Google Maps et Tripadvisor pour tenter d'alerter les Russes sur l'invasion orchestrée par leurs dirigeants en Ukraine. Conséquence, Google vient de bloquer l'ajout de commentaires, photos et vidéos sur son service de cartographie Maps en Russie, en Ukraine et au Bélarus. Même chose pour la plateforme Tripadvisor sur les fiches de certains restaurants et hôtels en Russie.
«Face à une augmentation récente des contributions sur la guerre en Ukraine sur Google Maps, nous avons mis en place des protections additionnelles pour surveiller et bannir les contenus qui enfreignent nos règles», a indiqué une porte-parole de Google à l'AFP. Le moteur de recherche s'est dit conscient que des personnes tentaient de communiquer sur la guerre via Google Maps, mais rappelle que ses outils ne sont pas conçus pour cet usage.
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Le groupe de hackers Anonymous, qui a revendiqué cette semaine une cyberattaque ayant paralysé les sites de plusieurs médias russes, a encouragé le 28 février les personnes en Ukraine à «expliquer ce qui se passe» dans ce pays par des moyens détournés. «Allez sur Google Maps. Tapez "Russie". Trouvez un restaurant ou une entreprise et laissez un commentaire», a tweeté un compte d'Anonymous. Il suggérait par exemple d'écrire : «La nourriture était géniale ! Malheureusement, Poutine a gâché notre appétit en envahissant l'Ukraine. Tenez tête à votre dictateur, arrêtez de tuer des gens innocents ! Votre gouvernement vous ment. Résistez !».
Tripadvisor a confirmé avoir repéré dans la soirée qui a suivi l'appel d'Anonymous un afflux de commentaires contraires à ses règles, qui n'autorisent que les comptes-rendus authentiques. Le site spécialisé dans les avis et conseils touristiques a donc suspendu temporairement les ajouts d'avis sur les fiches de dizaines de restaurants et hôtels en Russie. A la place, «nous avons créé des rubriques sur nos forums pour les personnes situées en Ukraine qui veulent partager en temps réel ce qui se passe dans le pays», a précisé Steve Kaufer, le PDG de Tripadvisor, dans une lettre ouverte publiée le 3 mars. Selon la plateforme, leurs messages auront ainsi plus de chances d'être lus que dans les commentaires sur un établissement.
Ces usages détournés des plateformes numériques interviennent alors que les médias indépendants sont devenus en partie inaccessibles en Russie, les autorités russes ayant resserré leur étau autour des voix critiques depuis l'invasion de l'Ukraine.
