Changement d'ère au sein du groupe Publicis. Maurice Levy, qui était encore président du conseil de surveillance, devient président d'honneur, et Arthur Sadoun, PDG.
Une page se tourne au sein du groupe Publicis. Le géant français de la communication Publicis a acté mercredi 29 mai un changement de gouvernance, Maurice Levy, pilier du groupe et président du conseil de surveillance devenant président d'honneur, et Arthur Sadoun, PDG du groupe.
La résolution, qui transforme le statut de l'entreprise en société anonyme à conseil d'administration, a été adoptée à 95% lors de l'assemblée générale des actionnaires. Elle doit permettre « une continuité » et une « gouvernance efficace et équilibrée », a indiqué Maurice Levy.
Dans cette nouvelle structure, Arthur Sadoun, qui dirige de facto le groupe depuis qu'il a pris la présidence du directoire en 2017, devient président-directeur général, Elisabeth Badinter, héritière du fondateur Marcel Bleustein-Blanchet, est nommée vice-présidente du conseil d'administration, tandis qu'est créé un poste d'administrateur référent.
« Je continuerai à épauler Arthur Sadoun, à lui apporter tout mon soutien, toute mon énergie, autant de temps qu'il sera nécessaire », a assuré Maurice Levy. Il dirigera aussi un comité de réflexion sur l'innovation et la prospective au sein de Publicis, non rattaché au conseil d'administration.
Effectifs multipliés par 25
Arrivé en 1971 chez Publicis, à l'âge de 29 ans, Maurice Levy s'est très vite rendu indispensable. Informaticien, il est devenu publicitaire et Marcel Bleustein-Blanchet en a rapidement fait son homme de confiance et son héritier. Il a ainsi dirigé l'agence Publicis Conseil, le vaisseau amiral, dès 1976. Maurice Levy obtient finalement les commandes du groupe fin 1987 et conserve, à la mort du fondateur en 1996, le soutien de sa fille, la philosophe Elisabeth Badinter.
Pendant près de 30 ans de règne, de 1987 à 2017, les effectifs ont été multipliés par 25, le chiffre d'affaires par 44 et la capitalisation boursière par 93. Il confie en 2017 les rênes de l'entreprise à Arthur Sadoun, alors âgé de 46 ans, mais sans en quitter la gouvernance, puisqu'il succède à Elisabeth Badinter à la tête du conseil de surveillance. Sous l'impulsion du duo Sadoun-Levy, Publicis a connu une hausse de 40% de son revenu net, passé de 9,3 milliards d'euros à 13,1 milliards d'euros, a rappelé Arthur Sadoun lors de l'assemblée générale.
Le poids lourd mondial de la communication a connu en 2023 un nouvel exercice record, avec un bénéfice net en progression de 7,4%, à 1,3 milliard d'euros. Grand amateur de nouvelles technologies, Maurice Levy est à l'initiative en 2016 de Viva Technology à Paris, devenu le plus grand salon européen dédié aux nouvelles technologies.
