CBS cherche à empêcher NAI, également actionnaire majoritaire de Viacom, d'imposer une fusion entre les deux groupes, et a même déposé plainte récemment contre NAI pour bloquer le projet.
Le conseil d'administration de CBS, dont le PDG est Leslie Moonves, doit tenir une réunion extraordinaire jeudi au cours de laquelle il doit décider du versement d'un dividende exceptionnel, sous forme d'actions portant droits de
vote, ce qui aurait pour effet de réduire la proportion des droits de vote de
NAI au sein de CBS de 79% à 17%.
Le 16 mai, NAI a indiqué avoir demandé au conseil d'administration de CBS de modifier ses règles internes de façon à ce que toute décision concernant le versement de dividendes soit validée par une «super majorité» au conseil, ce qui revient de facto à bloquer le versement prévu par CBS.
«Action irresponsable»
«NAI estime que l'action irresponsable engagée par CBS (sur le versement du dividende) a déclenché une série d'événements qui posent des risques importants pour CBS. Compte tenu de l'importance de cette menace, NAI s'est vu contraint de prendre cette mesure pour protéger sa position tout en diminuant aussi la possibilité d'autres (menaces) sur CBS», écrit NAI, véhicule financier de la famille du magnat des médias, Sumner Redstone.
CBS a répliqué dans la foulée, estimant que la tentative de NAI pour bloquer le versement du dividende «démontre d'autant plus que nous n'avions pas d'autre choix que de porter le dossier devant la justice (...) pour
protéger les intérêts de tous les actionnaires de CBS».
«L'action de NAI est illégale et nous avons hâte de défendre notre dossier devant un tribunal», insiste CBS, dont la fusion avec Viacom reformerait l'entité qui existait jusqu'en 2006 avant que Viacom (studios Paramount, MTV, Nickelodeon...) ne prenne son indépendance.
