Les numéro deux et trois des supermarchés britanniques, Sainsbury's et Asda (du groupe américain Walmart), ont confirmé lundi 30 avril vouloir fusionner leurs activités pour créer un géant qui pourrait dépasser le leader historique britannique Tesco, avec quelque 2 800 supermarchés et supérettes. Un accord de fusion qui s'établit à 13,3 milliards de livres sterling, soit 10,9 milliards d'euros.
Selon le cabinet Kantar Worldpanel, Tesco détient actuellement une part de marché de 27,6% tandis que Sainsbury's et Asda en possèdent chacun près de 16%. Quant à Lidl et Aldi, ils se partagent 12,6% du marché britannique. Le rapprochement de Sainsbury's et Asda « changerait la donne pour le marché britannique de l'alimentation », estime l'expert Richard Lim, de la société d'études spécialisées dans la distribution Retail Economics, interrogé sur la BBC.
Autorité de la concurrence
Lundi matin, les investisseurs accueillaient cette annonce avec enthousiasme et l'action Sainsbury's s'envolait de 20,09% à 323,90 pence à 7h10 heure locale à la Bourse de Londres. L'autorité de la concurrence du Royaume-Uni (CMA) a, de son côté, annoncé qu'elle allait « probablement » se pencher sur cette opération. « La fusion sera probablement sujette à un passage en revue par l'Autorité des marchés et de la concurrence », dit-elle dans un communiqué.
De nombreuses voix, dont celle du Parti travailliste, se sont élevées pour réclamer une enquête approfondie sur cette opération en raison de craintes pour les prix facturés aux consommateurs et celles concernant les emplois des 330 000 salariés des deux enseignes.
